Καλημέρα.
Βυθισμένοι στην μετριότητα παρουσιάζονται τις τελευταίες σεζόν οι Bulls, που τερμάτισαν με πανομοιότυπο ρεκόρ (40-42 νίκες το 2022-23 και 39-43 νίκες το 2023-24) τις δύο πιο πρόσφατες χρονιές, όπου αποκλείσθηκαν στην φάση του Play-in Tournament από το Μαιάμι.
Τα πρώτα σημάδια δείχνουν πιο δυσοίωνα για τη νέα σεζόν, καθώς το φετινό καλοκαίρι αποχώρησαν από το Σικάγο τρία σημαντικά μέλη του περυσινού ροτέισιον, για διαφορετικούς λόγους. Ο αφάνταστα υποτιμημένος DeRozan (έχει φθάσει σχεδόν τους 24 χιλιάδες πόντους καριέρας στην regular season και τη νέα σεζόν θα ξεπεράσει στον πίνακα των All Time Scorers μορφές του αθλήματος, όπως οι Barkley, Iverson, Ray Allen, Ewing, Reggie Miller, Vince Carter, Garnett κλπ), ο master of Rebound , δηλαδή ο Andre Drummond, κι ο Alex Caruso, που δόθηκε στην Οκλαχόμα κι ως αντάλλαγμα οι Thunder έστειλαν στο Σικάγο τον Josh Giddey. Ο Αυστραλός Γκαρντ αποτελεί δικαιολογημένα την βασικότερη πηγή αισιοδοξίας για το μέλλον των Bulls, καθώς έχει όλες τις δυνατότητες να εξελιχθεί σε All-Star
Ο Giddey διαθέτει μοναδική αίσθηση του παιχνιδιού (ιδίως για παιδί 21 ετών), εξαιρετικά υψηλό μπασκετικό IQ, και τρομερή ικανότητα να κάνει τους συμπαίκτες του να δείχνουν καλύτεροι, όντας ο ίδιος μία μόνιμη απειλή για triple-double. Στην Οκλαχόμα δεν ήταν το πλέον κατάλληλο fit δίπλα στον Gilgeous-Alexander, καθώς ο νεαρός Αυστραλός ευημερεί με την μπάλα στα χέρια κι όχι παίζοντας off ball, στο πλάι δηλαδή κάποιου άλλου χειριστή. Τη νέα σεζόν αγωνιζόμενος δίπλα στον Lonzo Ball , που επανέρχεται στην αγωνιστική δράση μετά από σχεδόν τριετή απουσία από τα παρκέ λόγω τραυματισμού, μπορούν να συνθέσουν ένα από τα πιο συμβατά κι αποδοτικά περιφερειακά δίδυμα του NBA. Και σίγουρα το ψηλότερο (2.03μ ο Giddey και 1.98μ ο Ball). Μαζί με τον ικανότατο σκόρερ Coby White (20p, 5as, 38%3π πέρυσι) θα δώσουν την ευχέρεια στον coach Billy Donovan να καταφύγει στο αγαπημένο του small ball, που χάρη στις διαφορετικές δεξιότητες αυτών των τριών παικτών μπορεί να λειτουργήσει πολύ αποτελεσματικά.
Οι Bulls προέβησαν σε αρκετές ακόμη προσθήκες στο έμψυχο δυναμικό τους (Jalen Smith από τους Pacers για να καλύψει το κενό του Drummond, τους Duarte, Lofton και Steward για βάθος στον πάγκο, ενώ στο νούμερο 11 του Ντραφτ επέλεξαν τον Λιθουανικής καταγωγής 19χρονο Matas Buzelis, ελπίζοντας ότι θα μπορέσει να μεταφράσει το All-Around παιχνίδι του στο next level, αυτό του NBA, και να μετατραπεί σταδιακά σε έναν ύψους 2.09μ Point-Forward). Θα τους λείψει αναμφισβήτητα το clutch παιχνίδι του DeRozan, αλλά η πιο νεανική βερσιόν τους που θα παρουσιάσουν τη νέα σεζόν θα είναι ένα ενδιαφέρον κι ανταγωνιστικό project, που θεωρώ ότι θα δημιουργήσει αρκετές προσδοκίες στους φίλους τους για τα προσεχή χρόνια. Ιδίως εάν ο κορυφαίος παίκτης τους, ο Zach LaVine, δεν ταλανιστεί πάλι από τραυματισμούς και τους δώσει τη νέα σεζόν περισσότερα και ποιοτικότερα παιχνίδια από τα μόλις 25 στα οποία συμμετείχε πέρυσι.
Οι Bulls στα 4 τελευταία χρόνια όπου ο Arturas Karnisovas επιστατεί του front office τους, όντας ο Αντιπρόεδρος της ομάδος, παρουσιάζονται ανυπόφορα μέτριοι αλλά πάντα ανταγωνιστικοί. Διεκδικούν την είσοδο τους στα playoffs, έστω και μέσω του Play-in Tournament, και το ίδιο θεωρώ πως θα πράξουν τη νέα σεζόν, έστω και με πιο νεανικό ρόστερ. Είναι υπερβολικό το ότι οι μπουκ τους θεωρούν ανίκανους να πλησιάσουν τις 30 νίκες, την στιγμή που στην Ανατολική Περιφέρεια υπάρχουν αρκετές ομάδες αισθητά κατώτερες από το Σικάγο, όπως οι Nets, οι Wizards, οι Raptors, οι Pistons κι οι Hornets.
Το: NBA 2024/25 – Συνολικές Νίκες Σεζόν Σικάγο Μπουλς Over 27,5 δίνει 1.75 απόδοση.
Καλή επιτυχία στις επιλογές σας.
Από Πτολεμαίο.
